A escravidão colonial brasileira na visão de Caio Prado Júnior e Jacob Gorender: uma apreciação crítica

Resumo

Este artigo propõe-se a comparar as visões de dois autores que deram contribuições decisivas e conflitantes ao estudo da escravidão brasileira: Prado Junior e Jacob Gorender. Para tanto, sua primeira parte traz a apresentação das linhas gerais do debate, ressaltando os pontos mais envolvidos na controvérsia, principalmente no que diz respeito, dentro do campo teórico de matiz marxista, a como definir os sistemas de produção da América Latina na época colonial. Essa controvérsia tem sido extensa e envolve a adequação e os limites das categorias marxistas para dar conta da análise da formação econômico-social latino-americana no período, ensejando um debate ao mesmo tempo metodológico e histórico-factual. Na segunda e na terceira partes, comparam-se as concepções de ambos os autores, enfatizando-se as críticas de Gorender ao trabalho de Prado Junior. Finalmente, procura-se mostrar que essas não são convincentes, principalmente no que tange à existência de um sistema de leis inerentes ao escravismo colonial, o que permite concluir que a interpretação de Prado Junior parece resultar mais apropriada para a reconstituição histórica da escravidão e da transição para o capitalismo no Brasil.